15 juin 2019 - 75e anniversaire du crash du Lancaster HK559 - Squadron 115 de la Royal Air Force

15 juin 2019

Gannes (Oise)

75e anniversaire du crash du Lancaster HK559

Squadron 115 de la Royal Air Force

In English

Dans la nuit du 17 au 18 juin 1944, au cours d’une mission de bombardement sur la gare de Montdidier, le Lancaster HK559 s’abattait en flammes près de la gare de Gannes, entrainant dans la mort les sept membres de son équipage australien et britannique.

Pour commémorer le 75^e anniversaire de cette tragédie, une cérémonie du souvenir a été organisée tout d’abord dans le cimetière du village où reposent les aviateurs puis sur le lieu du crash.

Nous avions le grand honneur de compter parmi nous neuf descendants des membres de l’équipage entourés d’élus locaux, d’Associations d’anciens-combattants et d’habitants du village.

- pour Douglas DAWSON : sa nièce Christine avec son fils Ollie et sa belle-fille Lesley venus d’Angleterre.

- pour Ernest STAPLEY : sa fille Anne accompagnée de son mari Dennis, venus d’Angleterre.

- pour Peter DUFF : son neveu Ian avec son fils Mike et sa petite fille Isabel, venus d’Ecosse.

- pour Ian SMITH : son neveu Geoffrey, venu d’Australie.

A l’extérieur du cimetière avant la cérémonie.

Le carré militaire

La cérémonie a débuté par des dépôts de gerbes au pied des tombes des sept aviateurs.

Geoffrey, dans sa tenue d’officier de la Anne, fille du mitrailleur Ernest Stapley.

Royal Australian Air Force.

Son uniforme portait les médailles de son oncle.

Au nom de la municipalité M. Olivier Debeule, maire de Gannes,

a déposé une plaque commémorant ce 75^e anniversaire.

026 copie

M. Olivier Debeule a rappelé les circonstances tragiques qui ont frappé son village au cours de la nuit du 17 au 18 juin 1944. Cette évocation a été suivie d’un hommage aux morts, d’une minute de silence puis des hymnes nationaux de l’Australie, de la Grande-Bretagne puis de la France.

Les familles Dawson, Duff, Smith et Stapley réunies auprès des sépultures de leurs ascendants

sur lesquelles de petits coquelicots ont été déposés.

Nous sommes ensuite rendus auprès de la petite stèle sur le lieu précis du crash du Lancaster pour un nouveau dépôt de gerbes.

Très ému, Geoffrey Smith, qui se rendait à Gannes pour la première fois, a déposé autour de la stèle

des coquelicots de porcelaine spécialement ramenés de Sydney.

Grâce aux photos d’archives mais aussi grâce aux témoignages des anciens,

les circonstances du crash ont été expliquées aux familles des aviateurs et à l’assistance.

Sur la gauche, la maison qui fut en partie dévastée par la chute de l’appareil.

Juin 1944 - La même maison avec une partie du toit emporté,

au milieu d’un spectacle de désolation après le crash fatal.

Cette journée s’est achevée par un moment de convivialité dans la salle des fêtes. Des débris de l’appareil retrouvés autour du lieu de crash étaient présentés.

Gannes crash avion 1944 ASAA 1 copie

La mémoire des sept jeunes aviateurs tombés pour notre Liberté sur cette petite commune de Picardie se doit de ne jamais être oubliée.

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