8 octobre 2016
Visite de Richard J. BEESON,
fils du 2nd Lt Robert L. BEESON
322nd Bomb Group
9th Air Force
Warluis et Tillé (Oise)
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Quelques jours seulement après la cérémonie du 24 septembre qui rendait hommage aux aviateurs américains du 322nd Bomb Group, nous étions honorés de recevoir Richard J. Beeson et son épouse Janice. Résidant à Bradford, dans l’Ohio, ils avaient émis le souhait de se rendre à Beauvais. En partenariat avec le Musée de l’Aviation de Beauvais-Warluis, nous avons donc organisé leur visite tout au long de cette journée.
Le père de Richard, le 2nd Lt Robert L. Beeson, était un pilote de B-26 Marauder. En septembre 1944, il était basé sur l’aérodrome de Beauvais-Tillé à partir duquel il effectua d’innombrables missions de guerre. La Distinguished Flying Cross (DFC) lui fut décernée suite à sa 14e mission en date du 9 août 1944. Ce jour-là, lors d’une mission de bombardement d’un navire de guerre allemand dans le port de Brest, son appareil, le Pistol Packin' Mama, fut sévèrement endommagé par la Flak. Il parvint cependant à se poser à Banville, en Normandie.
Robert L. Beeson est décédé en décembre 1998 à l’âge de 77 ans.
Il effectua plusieurs missions avec le 2nd Lt Beeson.
Robert Schlotterbeck en visite au Musée de l'Aviation de Beauvais-Warluis en mai 2013.
La visite débuta au Musée de l’Aviation de Beauvais-Warluis. Parmi les nombreuses photos consacrées à la présence des appareils du 322nd Bomb Group sur la base de Tillé, Richard Beeson a pu reconnaître le Pistol Packin’Mama, que pilotait son père lors de ses missions.
Le 2nd Lt Robert J. Beeson et le Pistol Packin’Mama.
Devant la vitrine rappelant la présence du 322nd Bomb Group à Beauvais-Tillé.
Nous nous sommes ensuite rendus auprès de la stèle nouvellement installée au centre du village de Tillé, le temps de quelques photos souvenirs.
La visite s’est ensuite poursuivie aux abords du hameau de Morlaine, proche de l’actuel aéroport. De nos jours, d’anciennes pistes bétonnées et diverses constructions témoignent toujours de la présence militaire allemande puis américaine au cours de la Seconde Guerre mondiale.
Cette belle journée s’est achevée dans les locaux de l’aéroclub de Beauvais-Tillé. Richard Beeson, ancien pilote militaire, instructeur puis pilote de ligne, nous a avoué qu’il totalisait le nombre impressionnant de 22 000 heures de vol. Désormais membre de la Commemorative Air Force, ses grandes connaissances l’ont amené à participer dernièrement à la restauration d’un North American B-25 Mitchell.
Avant de nous quitter, très heureux de sa visite et rempli d’une immense gratitude, Richard Beeson nous a vivement encouragés à poursuivre notre travail de devoir de mémoire.